Принцип действия сифона очень прост и основан на элементарном физическом явлении — способности газа расширяться при нагревании. Сифон состоит из двух сосудов, в один из которых наливается вода (лучше горячая, чтобы сэкономить время и газ, но не кипяченая), а во второй, соединенный с первым стеклянной трубкой, помещается чай или кофе. По мере нагревания на специальной газовой горелке воды в первом сосуде, она, выталкиваемая разогретым воздухом и паром, перемещается во второй сосуд, в котором в ней начинает завариваться чай или кофе. После того, как почти вся вода (очень близкая к температуре кипения, но не кипящая) перемещается во второй сосуд, начинается процесс «бурления» — из первого сосуда во второй поступает не только вода, но и воздух, создающий во втором сосуде многочисленные и очень зрелищные цепочки пузырьков. Именно эти пузырьки и завершают заваривание кофе или чая в воде достаточно горячей для того, чтобы получить качественный напиток, и весьма богатой кислородом для того, чтобы этот напиток был ароматным.